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I mwbaMisticeti (mwbqMysticeti mwbgCope, 1891) sono un mwbwparvordine di mwcaCetacei, rappresentato dalle mwcqbalenottere, dalla mwcgmegattera, dalla mwcwcaperea, dalla mwdabalena grigia e dalle mwdqbalene propriamente dette.

Le specie viventi del parvordine Mysticeti, cioè dei Cetacei muniti di mwdwfanoni, sono piuttosto poche. Il carattere più appariscente di questi grossi mweaMammiferi è la totale assenza di mweqdenti, salvo qualche abbozzo nel mwegfeto, sostituiti da una struttura nuova e assolutamente originale: i fanoni. L'insieme dei fanoni costituisce un sistema per filtrare i minuscoli mweworganismi zooplanctonici, il mwfakrill, che le mwfqbalene ingeriscono in grandi quantità.

• Evoluzione

• Descrizione

• Classificazione tassonomica

• Classificazione tassonomica delle forme estinte

• Note

• Bibliografia

• Voci correlate

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

È opinione degli esperti che la culla dei Misticeti sia stato il mwggSud Pacifico occidentale, dove i fecondi depositi di zooplancton negli mwgwstrati mwhaoligocenici e la presenza di mwhqfossili delle prime forme progenitrici suggeriscono una possibile mwhgevoluzione del fanone e un adattamento a un'alimentazione imperniata sull'uso di un filtro.cite-ref-1[1] Di qui si sarebbe poi avuta un'irradiazione nel Pacifico e nell'Indo-Pacifico lungo linee di elevata produttività nel mwiwtardo Cenozoico, anche se si ha motivo di pensare che l'originaria area di distribuzione delle mwjabalenottere fosse incentrata nelle acque calde e temperate del mwjqNord Atlantico.cite-ref-2[2]

Le prime balene comparvero nell'mwmqEocene superiore (circa 37-36 milioni di anni fa). Il più antico cetaceo accostato ai misticeti è mwmgmwmwMystacodon, dell'Eocene superiore del Perù; di poco posteriore (circa 34 milioni di anni fa) è mwnamwnqLlanocetus, i cui resti fossili sono stati ritrovati in mwngAntartide. Le prime balene possedevano denti veri e propri, eredità dei loro antenati, al contrario dei fanoni presenti nelle specie odierne. La specie oligocenica mwnwmwoaAetiocetus cotylalveus è considerata un importante passaggio intermedio tra le balene dotate di denti e le balene dotate di fanoni. Questa specie venne scoperta nel 1964 in mwoqOregon. Nei primi anni novanta in mwogAustralia vennero recuperati i fossili di mwowmwpaJanjucetus hunderi, poi descritti nel 2006; questo animale possedeva denti acuminati e si suppone che cacciasse pesci e calamari, così come prede più grandi (forse squali o altri cetacei). Questi fossili indicano che le antiche balene erano predatori, e solo dopo milioni di anni si evolsero in specie prive di denti acuminati simili a quelle che oggi conosciamo.

Uno studio più recente (Deméré et al., 2008) ha identificato fori palatali (impronte di vasi sanguigni nelle ossa, che collegano i fanoni alle mascelle) nel palato di un misticeto dentato, mwpgAetiocetus weltoni. Gli scienziati ritengono che questa antica balena possedeva sia fanoni che denti, ed è un esempio di ruolo adattativo intermedio tra i misticeti primitivi (e dentati) e i più evoluti misticeti senza denti. Un altro animale dotato di denti e fanoni è mwpwmwqaMammalodon del mwqqMiocene.

Le prime balene dotate esclusivamente di fanoni apparvero nell'Oligocene superiore (come mwqwmwraEomysticetus e mwrqmwrgMicromysticetus). Probabilmente queste balene non potevano ancora utilizzare l'mwrwecolocazione, poiché in nessun fossile di questi animali è stata rinvenuta alcuna prova, conservata nei crani e nella regione dell'orecchio, che mostri gli adattamenti associati all'ecolocazione (presenti invece nelle forme attuali).

Tra l'Oligocene e il Miocene i misticeti andarono incontro a una notevole mwsqradiazione evolutiva, e si separarono in due rami principali: da una parte un mwsgclado comprendente le balenottere (mwswBalaenopteridae), dal corpo più slanciato, e dall'altra un gruppo in cui sono presenti anche le vere balene (mwtaBalaenidae), dalla testa enorme e rigonfia. Nel corso del mwtqPliocene le balene continuarono ad accrescere le loro specializzazioni. Tra i generi più importanti di questo periodo evolutivo si segnalano le balenottere primitive mwtgmwtwArchaebalaenoptera ed mwuamwuqEobalaenoptera, la "minuscola" balena mwugmwuwBalaenella, il primitivo mwvamwvqTitanocetus rinvenuto a mwvgSan Marino e l'antica balena grigia mwvwmwwaEschrichtioides.

La famiglia dei cetoteriidi (mwwgCetotheriidae), in passato ritenuta ancestrale a tutti i misticeti, è attualmente considerata più vicina alle balenottere che non alle vere e proprie balene.

La mwyqbalena grigia, unico membro della mwygfamiglia mwywEschrichtiidae, è confinata al Pacifico settentrionale. La contraddistinguono un rostro delicatamente arcuato piuttosto ristretto, due (di rado quattro) corti solchi golari e l'assenza di mwzapinna dorsale.

Le snelle, idrodinamiche balenottere, appartenenti alla famiglia mwzgBalaenopteridae (che annovera anche la mwzwmegattera), evidenziano una serie di pieghe golari che si espandono all'ingestione di acqua satura di mwaaplancton e successivamente si contraggono forzando l'acqua contro i fanoni. In questo modo il plancton rimane imprigionato nel fitto reticolo fibroso che forma i bordi interni sfrangiati dei fanoni.

La megattera si distingue dalle altre mwagbalenottere per la corporatura piuttosto massiccia, i solchi golari minori di numero e più grossolani, e una coppia di robuste natatoie molto lunghe. La testa, la mandibola e il margine delle pinne pettorali sono ricoperti di nodosità irregolari dentellate e seghettate alla linea d'inserzione. Le balenottere, a eccezione di quella tropicale mwawdi Bryde, frequentano gli oceani di tutto il mondo; la megattera ha un ristretto areale artico; la mwbabalena franca si rinviene soltanto nel Nord Atlantico; la mwbqbalena pigmea abita i mari australi.

Due delle tre specie che compongono la famiglia mwbwmwcaBalaenidae, la balena franca e la mwcqbalena boreale, hanno testa molto più voluminosa, sino a un terzo della lunghezza totale del corpo, rostro lungo e stretto con la parte superiore vistosamente arcuata a differenza delle ossa della mandibola. Rimane così uno spazio riempito dalle immense labbra inferiori che spuntano dalla mandibola e recingono gli affusolati fanoni appesi ai bordi del rostro. Soltanto la balena pigmea possiede una pinna dorsale, mentre in tutte e tre le specie le sette vertebre cervicali sono fuse in un unico blocco.

• Infraordine mwdqCetacea

• Parvordine mweaMysticeti

• Famiglia mwewBalaenidae

• Genere mwfgmwfwBalaena

• mwggBalena della Groenlandia, mwgwBalaena mysticetus

• Genere mwhqmwhgEubalaena

• mwiqBalena franca nordatlantica, mwigEubalaena glacialis

• mwjaBalena franca nordpacifica, mwjqEubalaena japonica

• mwjwBalena franca australe, mwkaEubalaena australis

• Famiglia mwkgBalaenopteridae

• Sottofamiglia mwlqBalaenopterinae

• Genere mwmamwmqBalaenoptera

• mwnaBalenottera comune, mwnqBalaenoptera physalus

• mwnwBalenottera boreale, mwoaBalaenoptera borealis

• mwogBalenottera di Bryde (balenottera di Eden), mwowBalaenoptera edeni

• mwpqBalenottera azzurra, mwpgBalaenoptera musculus

• mwqaBalenottera minore boreale, mwqqBalaenoptera acutorostrata

• mwqwBalenottera minore australe (balenottera minore antartica), mwraBalaenoptera bonaerensis

• mwrgBalenottera di Omura, scoperta nel novembre 2003

• mwsaBalenottera di Rice, mwsqBalaenoptera ricei

• Sottofamiglia mwswMegapterinae

• Genere mwtgmwtwMegaptera

• mwugMegattera, mwuwMegaptera novaeangliae

• Famiglia mwvqEschrichtiidae

• Genere mwwamwwqEschrichtius

• mwxaBalena grigia, mwxqEschrichtius robustus

• Famiglia mwxwNeobalaenidae

• Genere mwygmwywCaperea

• mwzgCaperea, mwzwCaperea marginata

Il simbolo "†" denota generi e famiglie estinti.

Parvordine mw0wMysticeti: Balene

• Famiglia †Aetiocetidae

• † mw2qmw2gAetiocetus

• † mw3aAshorocetus

• † mw3wChonecetus

• † mw4gMorawanocetus

• † mw5qWillungacetus

• Famiglia †Aglaocetidae

• † mw6wmw7aAglaocetus

• † mw7gIsanacetus

• † mw8qPinocetus

• Famiglia mw9aBalaenidae: Balene franche e balena comune

• †mw9wmw-aBalaenella

• †mw-gBalaenotus

• †mw-qmw-gBalaenula

• †mwaqaEucetites

• †mwaqmMorenocetus

• mwaqymwaqcBalaena

• mwaqkmwaqoEubalaena

• Famiglia mwaqwBalaenopteridae: Balenottere e megattera

• †mwaq8mwaraArchaebalaenoptera

• †mwariCetotheriophanes

• †mwaruDiunatans

• †mwargMauicetus

• †mwarsNotiocetus

• †mwar4mwar8Parabalaenoptera

• †mwasemwasiPlesiobalaenoptera

• †mwasqPraemegaptera

• †mwascmwasgProtororqualus

• mwasomwassBalaenoptera

• mwas0mwas4Megaptera

• †Famiglia mwataCetotheriidae

• †mwatmCephalotropis

• †mwatymwatcCetotherium

• †mwatkmwatoHerpetocetus

• †mwatwHibacetus

• †mwat8Joumocetus

• †mwauiMetopocetus

• †mwauuMixocetus

• †mwaugmwaukNannocetus

• †mwausPalaeobalaena

• †mwau4mwau8Piscobalaena

• †mwavePlesiocetopsis

• †mwavqmwavuTitanocetus

• †Famiglia Cetotheriopsidae

• †mwavoCetotheriopsis

• †mwav0mwav4Micromysticetus

• †Famiglia mwawaDiorocetidae

• †mwawmAmphicetus

• †mwawymwawcDiorocetus

• †mwawkmwawoPlesiocetusmwaws ?

• †mwaw0Thinocetus

• †mwaxamwaxeUranocetus

• †Famiglia Eomysticetidae

• †mwaxymwaxcEomysticetus

• †mwaxkmwaxoTohoraata

• †mwaxwYamatocetus

• Famiglia mwax8Eschrichtiidae

• †mwayiArchaeschrichtius

• †mwayumwayyEschrichtioides

• †mwaygGricetoides

• †mwaysMegapteropsis

• mway4mway8Eschrichtius: Balena grigia

• †Famiglia Llanocetidae

• †mwazqmwazuLlanocetus

• †mwazcmwazgMystacodonmwazk ?

• †Famiglia Mammalodontidae

• †mwaz4mwaz8Janjucetus

• †mwaaemwaaiMammalodon

• Famiglia mwaaqNeobalaenidae: Balena franca pigmea

• mwaacmwaagCaperea

• †Famiglia Pelocetidae

• †mwaa0mwaa4Cophocetus

• †mwabaHalicetus

• †mwabmmwabqParietobalaena

• †mwabyPelocetus

• †mwabkmwaboEobalaenoptera

• Famiglia mwabwmwab0incertae sedis

• †mwacaAmphitera

• †mwacmBurtinopsis

• †mwacyIdiocetus

• †mwackImerocetus

• †mwacwIsocetus

• †mwac8Mesocetus

• †mwadiMioceta

• †mwaduOtradnocetus

• †mwadgPeripolocetus

• †mwadsPiscocetus

• †mwad4Siphonocetus

• †mwaeeTiphyocetus

• †mwaeqTretulias

• †mwaecUlias

cite-note-11. ↑ mwae8Wallace, D.R., mwafamwafeNeptune's Ark: From Ichthyosaurs to Orcas, Berkeleymwafi ; London, University of California Press, 2007, mwafmISBNmwafq 0-520-24322-6.

cite-note-22. ↑ mwafkFitzgerald, E. M. G., mwafomwafsA bizarre new toothed mysticete (Cetacea) from Australia and the early evolution of baleen whales, in mwafwProceedings of the Royal Society - 'B': Biological Sciences,, vol.mwaf0 273, n.mwaf4 1604, 2006, pp.mwaf8 2955-2963, mwagaDOI:mwage10.1098/rspb.2006.3664.

• Deméré, T., McGowen, M., Berta, A., Gatesy, J. (2008), mwaguMorphological and Molecular Evidence for a Stepwise Evolutionary Transition from Teeth to Baleen in Mysticete Whales. Systematic Biology, 57(1), 15-37.

• mwagkOdontoceti (comprendenti tra l'altro mwagocapodoglio e mwagsdelfino)

Altri progetti

• Wikizionario

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• Wikispecies

• Wikizionario contiene il lemma di dizionario «Misticeti»

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Misticeti

• Wikispecies contiene informazioni su Misticeti

• mwahaWhale and Dolphin Conservation Society (WDCS), su wdcs.org.

• mwahiGiuseppe Notarbartolo di Sciara, Giovanni Bearzi, Cetacean taxonomy and common names, su tethys.org, Tethys Research Institute, 15 dicembre 2006. URL consultato il 26 maggio 2008 (archiviato dall'url originale l'11 maggio 2008).